Les différents formats graphique

On a souvent du mal, au moment de sauvegarder une image, à choisir le format (l' extension , le type) que nous voulons lui associer.

Parfois, votre logiciel d'image ne vous permet pas d'ouvrir une certaine image du fait que son format n'est pas reconnu (en fait, dans ce cas, la gestion du format de fichier en question n'est pas intégrée à votre logiciel). Il faut donc se servir d'un autre logiciel pour ouvrir l'image.

Chaque format graphique a ses propres caractéristiques, donc ses propres avantages et inconvénients :

Tableau représentant les différents formats graphiques les plus répandus :

Format graphique	Couleur	Compression
GIF	1, 4, 8 bits soit 2 à 256 couleurs	LZW Très faible
BMP	1 à 24 bits soit 2 à 16777216 couleurs	Aucune
TIFF Tagged Image File Format (Tag Image File Format)	1 à 24 bits
PICT	jusqu'a 24 bits
EPS (Encapsulated PostScript File)	24 bits
PSP (PantShopPro)	32 bits soit 4294967296 couleurs	RLE ou LZ77
PSD	jusqu'a 32 bits
JPG, JPEG (Joint Photographic Expert Group )	jusqu'a 24 bits soit jusqu' 16777216 couleurs	Qencode Compression de 0 à 100
PNG	jusqu'a 24 bits soit 16777216 couleurs.

Il est évident que les informations de notre tableau ne sont  pas exhaustives et passent certains aspects techniques.

Le format "JPG" :

Le format "JPG" est le plus utilisé sur Internet et dans le domaine informatique. Ceci s'explique très facilement : pour garder de grandes images avec beaucoup de couleurs, les créateurs de sites, dans un souci de compatibilité et de rapidité de chargement des pages sont obligés de diminuer au maximum l'espace occupé par les images, ce que permet le "JPG" par son efficacité de compression. Cependant, il ne faut pas abuser de la compression (maximum 50 %) si on veut préserver une qualité minimum d'image. De plus, il ne faut pas oublier que dans certaines circonstances, certains formats de fichiers sont plus efficaces (notamment avec une image en 256 couleurs, il est préférable d'utiliser le ". GIF ").

Le format JPG est bien et très répandu.

Le format GIF :

Le format " GIF " est un bon format dans la limite de ses compétences (images en 256 couleurs). Ce format inclut une caractéristique qui a fait de lui un des format les plus utilisés sur le Web.  En effet, il intègre la couleur transparente. Ceci est particulièrement apprécié pour permettre des effets de superposition d'images.... Cependant, ce format, qui est breveté, tend à disparaître, en faveur d'autre formats de fichiers plus performants notamment le "PNG" ( 16 777 216 couleurs, bon taux de compression et couleur transparente).

Les formats spécifiques à certains logiciels : PSP, PSD...

Il faut savoir que chaque éditeur (logiciel) d'images, inclut son propre format graphique comme par exemple le format .PSD pour Photoshop et .PST pour PaintShopPro. Ces formats, propriétés des éditeurs, sont d'autant plus performants qu'ils intègrent toutes les caractéristiques de leurs logiciels. Par exemple, le format .PSD permet d'inclure, dans les sauvegardes, les calques, l'aperçu, les couches.... ce qui est particulièrement appréciable lorsqu'on retraite les images par la suite. Cependant, ces formats sont en général peu répandus et ne fonctionnent que très rarement avec d'autres logiciels et encore moins avec ceux des concurrents.  De plus, les images utilisant ces formats sont souvent très volumineuses, du fait du nombre important d'informations et du faible taux de compression de ces formats (on est en qualité réelle).

Remarque : avec Photoshop, pour enregistrer une image avec un autre format que "PSD", il faut faire "Enregistrer une copie" ou "ALT+ CTRL+ S".

Le format PNG :

Ce format, qui n'est pas breveté, tend à remplacer le format GIF . Tout en gardant la couleur transparente,  il permet d'utiliser jusqu'a 24 bits soit 16 777 216 couleurs et ceci avec une bonne compression. L' inconvénient, pour le moment, est que les anciens navigateurs Internet ne reconnaissent pas tous ce format de fichier. C'est pourquoi, ce format n'a pas encore remplacé le GIF , mais ça ne saurait tarder.

Le format PICT :

C'est pratiquement l'équivalent technique du "BMP", mais cette fois-ci, non pas sur PC mais sur Mac, avec donc les mêmes caractéristiques (et les même inconvénients).

Le format WMF : les cliparts

Ce format est particulier par rapport aux autres dans la mesure où c'est un format de type vectoriel (par opposition au format de type Point : images composées d'un assemblage de points-pixels). Cela signifie que les images sont composées de courbes (arc, lignes droites ou courbées....). C'est pourquoi, ces images sont en général basiques et occupent peu d'espace sur votre disque dur . L'avantage de ce format est qu'il est très répandu et facile à utiliser dans les applications bureautiques ( word , Works, word Perfect...). Cependant, beaucoup d'éditeurs d'images (même les plus performants) ne savent pas utiliser ces images (ne peuvent pas les ouvrir) car ils sont basés sur la technologie Points.

Remarque : si vous désirez faire des retouches avec des éditeurs d'images qui ne reconnaissent pas le "WMF", il vous suffit de les intégrer dans un document de bureautique, de faire une capture image (Touche" Impr Ecran" de votre clavier) et de faire coller sur votre éditeur d'images.