Technique

Le MP3 est un format de 'fichiers sons' compressé.

Le MP3 ou MPEG Audio Layer 3 signifie Moving Pictures Experts Group, c'est à dire le groupe de travail qui gère, avec la participation de l'International Standarts Organization, toutes les règles de lecture, d'enregistrement, de transfert, d'encodage et de décodage des sons et des images.

L'intérêt de ce format est qu'il permet une diminution de l'espace disque occupé par les fichiers sons grâce à une compression basée sur la technique de codage "CODEC" (voir ici).

Technique

Pour compresser la musique, les programmes du style MP3 compressor, CDDA Extractor, Grabber... utilisent des tables de compression "CODEC" (brevet déposé de la technique de compression), qui consiste en la suppression de certaines "fréquences" de la bande son qui ne sont pas audibles par l'oreille humaine (fréquences trop hautes, trop basses ou superposées).

On peut dire que toutes les données non indispensables sont supprimées grâce aux algorithmes utilisant la technique "CODEC" des logiciels de codage.

On distingue trois catégories de "CODEC" avec pour chacune des avantages et des inconvénients, en fonction de ce qu'ils veulent privilégier :

les algorithmes de l'institut Fraunhofer qui allient rapidité et qualité d'écoute. Ce sont les plus utilisés.

les CODEC de Xing Technologies qui privilégient plus la rapidité que la qualité d'écoute. Très utilisées sur le Web.

les techniques créées par des programmeurs indépendants qui distribuent gratuitement leurs programmes sans avoir de certitudes sur leur efficacité. Peu utilisées

En effet, la compression MP3 permet de diminuer entre 5 et 12 fois la taille (espace disque occupé) d'un fichier audio habituel (.wav par exemple).

On voit vite le principal intérêt de ce format audio d'autant plus que c'est sans perte perceptible de qualité sonore !

Après la compression, vous ne ferez, si vous avez utilisé une compression de qualité comme le 128 kb stéréo..., aucune différence entre le son original, d'un CD par exemple et le son compressé en MP3 .

Le format MP3 est très utilisé par les professionnels du son (pour le stockage par exemple) mais aussi par les particuliers, il est très répandu sur le net où la taille des données transférées est un enjeu majeur... ce qui explique que près de 90 % des téléchargements de son, de musiques sont des fichiers au format MP3 .