A partir du 1er janvier prochain, le système de codes-barres utilisé aux Etats-Unis et au Canada comportera un chiffre supplémentaire. Mis au point dans les années 1950 par Norman Joseph Woodland et Bernard Silver de la Drexel University (Pennsylvanie), les codes-barres n'ont commencé à envahir le secteur de la distribution que vingt ans plus tard. Composés de barres et d'espaces lisibles par un lecteur optique représentant une série de 12 chiffres, ils permettent l'identification d'un produit et de ses caractéristiques. L'Union Européenne a adopté ce système en 1977, en y ajoutant un treizième chiffre. Par la suite, l'utilisation de ces 13 nombres s'est peu à peu généralisée pour devenir un standard mondial. C'est pourquoi l'Uniform Code Council (UCC) américain, basé dans le New Jersey, a décidé de faire basculer les Etats-Unis vers ce système dès l'année prochaine. Le code-barre à 12 chiffres ne disparaîtra cependant pas d'un coup puisque le nouveau système permettra toujours sa lecture. Par ailleurs, l'UCC et son équivalent européen l'European Article Numbering (EAN) ont décidé de fusionner pour former une organisation unique baptisée GS1 dont le siège sera situé à Bruxelles. (NYT via Adit) Actualité réalisée en collaboration avec notre partenaire Zataz Magazine.